Vidéo – WRC Rallye du Mexique : Ogier arrache une cinquième victoire

Ott Tänak et son copilote estonien Martin Järveoja se sont hissés à la deuxième place au volant de leur Toyota Yaris tandis qu’Elfyn Evans et Scott Martin de M-Sport Ford complètent le podium du WRC. Benito Guerra a ravi le public local avec une sixième place au général et la victoire dans la catégorie FIA WRC 2.

L’équipage de la Citroën C3 WRC a dûment confirmé sa 46e victoire en WRC sur une épreuve où sa carrière exceptionnelle a débuté avec une victoire en Championnat FIA Junior WRC en 2008.

Avec 27 secondes d’avance à la fin de la journée de samedi, Ogier n’a jamais pu se reposer sur ses lauriers face à Ott Tänak et Elfyn Evans, tous deux en lutte pour la deuxième place.

Tänak, leader du championnat 2019, est la star de la matinée, le pilote Toyota Yaris WRC remportant deux étapes pour s’assurer la deuxième place. Ogier, qui a une avance de 30,2 secondes, parvient également à réduire  de 16 à 4 points l’avantage de l’Estonien au Championnat des Pilotes, après avoir remporté cinq points supplémentaires pour le Power Stage.

Evans, seul à la barre pour M-Sport Ford après l’abandon prématuré de Teemu Suninen vendredi dernier, réalise une performance impressionnante dans sa Fiesta WRC pour compléter le podium et gagner des points essentiels pour l’équipe. Il termine 19,7 secondes derrière son rival estonien après avoir subi une pénalité de 10 secondes pour être arrivé en retard à la dernière Power Stage.

Trop loin derrière pour monter sur le podium après un début d’épreuve difficile, Thierry Neuville doit se contenter de la quatrième place au général et perd sa deuxième place au championnat face à Ogier. Son résultat est le seul point culminant d’une épreuve frustrante pour Hyundai, qui voit les deux précédents leaders Andreas Mikkelsen et Dani Sordo – qui était arrivé jusqu’en deuxième place – abandonner la course après des problèmes vendredi dernier. Le Norvégien et l’Espagnol terminent le rallye respectivement 11ème et 9ème au classement général.

Kris Meeke, de Toyota, mène le peloton samedi matin sur une étape, avant qu’une crevaison, des dommages aux suspensions, puis un problème de boîte de vitesses ne lui coûtent toute chance de se qualifier pour le podium. Le pilote Ulsterman conserve ses pneus lors des deux premières étapes de la dernière journée pour tenter de remporter la Power Stage. Il est récompensé par une deuxième place au test, récoltant quatre points bonus et une cinquième place au classement général.

Le Mexicain Benito Guerra ravit la foule locale en égalant sa meilleure place de l’histoire en terminant sixième au classement général de son épreuve à domicile. A cette occasion, le pilote Škoda Fabia R5 remporte la victoire dans une voiture WRC 2 et le maximum de points dans la catégorie FIA WRC 2, un bonus supplémentaire pour l’homme de México City. Sa marge de victoire est de 3min 16sec.

Le Finlandais Jari-Matti Latvala est victime vendredi soir d’une panne d’alternateur qui met sa Toyota Yaris WRC hors course, mais le vétéran aux 198 rallyes WRC se défend corps et âme sur la dernière matinée pour prendre la huitième place du jeune Bolivien Marco Bulacia, malgré une frayeur tardive avec son radiateur.

Bulacia, 18 ans, fait fi de son manque d’expérience pour terminer deuxième de la catégorie FIA WRC 2 derrière son coéquipier Guerra, remportant une impressionnante septième place au général. Le pilote mexicain Ricardo Triviño se classe 10ème dans sa Škoda Fabia R5.

Le Polonais Lukasz Pieniazek se remet de son abandon de vendredi pour atteindre l’arrivée de sa première épreuve hors Europe en douzième position au classement général. Ce résultat permet au pilote incontesté de la Ford Fiesta R5 d’obtenir le maximum de points dans la catégorie FIA WRC 2 Pro, alors qu’il cherche à se rapprocher du leader de la série Gus Greensmith. Le Polonais a déclaré qu’il avait acquis beaucoup d’expérience et de confiance sur les spéciales mexicaines exigeantes.

Rallye Guanajuato du Mexique 2019 – Résultats définitifs non officiels (sous réserve de vérification technique)